時代の移り変わりのなかでも、お寺として変えてはいけないところがあり、また変わっていかねばならないところがあるように思います。浄土真宗の寺院では、昔から変わらず、大切にしていることがあります。

お寺とは、仏さまの説き残された教え（仏法）を聞く場である、ということです。いつの時代も、人はそれぞれに苦しみ、悩みを抱えて生きています。その苦悩にこそはたらき、安心を与えてくださる、阿弥陀如来のお慈悲の世界があります。人知れず抱えてある、悲しみや寂しさにこそ、お慈悲のぬくもりを感じる仏さまの心が少しでも伝わればと、毎日の内勤の際も、読経後には「ご法話」の時間を設けています。より長く、深く仏法を聞いてみたいという方は、永代経や彼岸、報恩講などの法要にお参りください。全国からご講師を招き、ご法話を聴聞（ちょうもん）するご法座を大切にしています。

またお寺は門徒との関係を続けていくなかで、変わり続けてきたという歴史もあります。例えば、寺子屋という、文字書きなどの学びの場であったこともありました。役所のような仕事を任されていたこともあり、コミュニティの中心地として人々が集う､公民館のような場所でもありました。照明寺を振り返ってみると、農繁期の託児所として門徒の子どもたちを預かっていました。やがて、そのことが縁で「照明保育園」となり現在も運営されています。他にもお墓の悩みを抱えていた門徒の声は、やがて納骨堂という形になりました。社会状況の変化や門徒の声によって、その役割は変化してきました。近年、照明寺では「OTOYOI」というお寺での音楽会が開催されています。また四月末に開催される「おはなまつり」は、多くの人々が訪れる大きなイベントとなりました。地域の方々に開かれたお寺として、仏法を聞き続けられる場所というのはもちろんのことですが、これからも楽しいイベントや、学びを深めることのできる教室など開催していこうと考えています。

皆さんの故郷のように、居心地よく感じられる、そんなお寺でありたいと思っています。これからもどうぞよろしくお願いいたします。

住職：藤谷 信人　坊守：藤谷 亮子